Frank Kumli, représentant de Basel Area Business & Innovation, explique comment la fusion de compétences séculaires en ingénierie de précision et de progrès technologiques modernes dans la région du Jura en Suisse catalyse une nouvelle ère d’innovation médicale.
La région du Jura, mondialement reconnue comme le berceau de l’horlogerie suisse, est un réservoir de savoir-faire en mécanique de précision. Cette expertise est désormais exploitée par le secteur des technologies médicales, alliant la finesse de la microfabrication au sens médical. Une innovation notable est un outil intelligent permettant de réaliser des chirurgies de la colonne vertébrale par voie percutanée en moins d’une demi-heure.
Une harmonie de l’ancien et du nouveau
L’horlogerie suisse a ses racines profondément ancrées dans l’histoire, avec des créations mécaniques complexes remontant à la fin du XVIIe siècle. Des marques telles que Cartier, TAG Heuer, Baume & Mercier ou encore Breguet sont des héritages de l’excellence du terroir jurassien. Breguet a introduit le «pare-chute», un système révolutionnaire d’absorption des chocs qui améliore la fiabilité et la précision des montres.
Ce riche héritage d’ingénierie s’est transmis de génération en génération et s’infiltre désormais dans d’autres secteurs, notamment les technologies médicales. La minutie et les processus robustes caractéristiques de l’horlogerie font partie intégrante du développement de dispositifs médicaux avancés. Les seringues, équipements d’imagerie, stimulateurs cardiaques et implants orthopédiques fabriqués en Suisse portent le label de qualité synonyme de leurs montres.
Le Jura est un terreau fertile pour les entreprises de microtechnique qui fabriquent des composants de premier ordre pour les secteurs de l’horlogerie et du medtech. Les start-ups trouvent cet écosystème revigorant mais aussi stimulant, ce qui nécessite le soutien de programmes d’incubation et d’accélération comme DayOne, l’une des plus grandes initiatives européennes en matière de technologies médicales et de santé numérique.
Chirurgies innovantes de la colonne vertébrale
InnoSpina, une start-up locale, témoigne de cette synergie entre ingénierie et expertise médicale. Ils se spécialisent dans les instruments de guidage intuitifs et les implants innovants pour les chirurgies de la colonne vertébrale. La cofondatrice Gwenael Hannema a déclaré:
«Les chirurgies de fusion vertébrale impliquent traditionnellement de réaliser de grandes ou plusieurs petites incisions, un processus hautement invasif et complexe. InnoSpina vise à introduire un outil intuitif permettant une chirurgie d’implantation vertébrale percutanée mini-invasive.»
Cet outil innovant, convergence de la maîtrise de l’ingénierie et des compétences locales de fabrication de précision, permet aux chirurgiens de positionner les implants avec précision avec des mouvements simples, en préservant la moelle épinière. Les interventions chirurgicales peuvent désormais être réalisées en moins de 30 minutes, une réduction significative par rapport aux méthodes traditionnelles.
Un environnement stimulant
L’héritage horloger du Jura en a fait un vivier de compétences transférables aux technologies médicales. L’environnement technologique de la région et des initiatives comme l’accélérateur DayOne, combinés au soutien du Switzerland Innovation Park Basel Area, facilitent la transition harmonieuse des compétences de l’horlogerie vers les technologies médicales. Hannema a souligné:
«L’industrie horlogère historique du Jura a doté la région d’un éventail de compétences applicables aux technologies médicales. Nous avons exploité cette expertise locale et le soutien du programme DayOne. C’est un bénéfice réciproque puisque nous contribuons désormais à l’écosystème entrepreneurial, en partageant notre expérience avec des start-up émergentes.»
Alors que la médecine suisse navigue dans l’équilibre délicat entre préservation de ses principes traditionnels et intégration des technologies contemporaines, la région du Jura témoigne de cette coexistence harmonieuse. La question se pose: cette intégration de compétences historiques et d’innovation moderne ouvrira-t-elle la voie à la Suisse pour devenir un leader mondial de l’innovation en technologies médicales? Le voyage à venir est aussi prometteur qu’excitant.
