L’engagement de la France en faveur de l’informatique quantique se reflète dans ses nombreux investissements et initiatives dans le secteur. Mais où cela place-t-il la France dans la course au leadership quantique en Europe et dans le monde?
Un réveil quantique en France
Début 2021, le président Emmanuel Macron a dévoilé le Plan national français pour l’informatique quantique, qui consacre la somme colossale de 1,8 milliard d’euros au domaine quantique. À l’Université Paris-Saclay, Macron a déclaré:
“La stratégie quantique est d’une importance capitale”.
Il a souligné son importance, en la comparant à l’IA, à la microélectronique, à la santé, à l’énergie et aux technologies spatiales – autant de secteurs essentiels pour l’avenir. Le président a prévu que la technologie quantique révolutionnerait les soins de santé et la science du climat, créant également 16 000 nouveaux emplois d’ici 2030. Aujourd’hui, la France apparaît comme une formidable force quantique.
L’entrepreneuriat quantique en France est florissant. Des données récentes indiquent que les startups françaises du secteur quantique ont amassé $250 millions depuis 2018, seuls la Finlande et le Royaume-Uni les dépassant. Cependant, en 2023, la France s’est rapprochée des chiffres d’investissement du Royaume-Uni.
Il est intéressant de noter que le plan national semble avoir galvanisé une synergie unique entre le monde universitaire, les instituts de recherche, les industries et les investisseurs.
“Ce qui différencie peut-être la France, c’est le dynamisme des écosystèmes ici”, remarque Sabine Mehr de GENCI.
Cette vague d’unité et de détermination semble propulser la vision quantique de la France vers l’avant, notamment par rapport à ses homologues européens.
Le soutien du gouvernement : un changement de donne pour les startups
Christophe Jurczak, vétéran de la Silicon Valley et cofondateur du fonds Quantonation VC, est revenu en France inspiré par son environnement de recherche et de talents florissant. Son entreprise, Quantonation, a investi très tôt dans PASQAL, une startup pionnière du secteur quantique. La technologie PASQAL rivaliserait avec les ordinateurs à architecture classique haut de gamme. Au-delà de cela, les programmes de soutien sur mesure de la banque publique Bpifrance pour les startups quantiques ont été essentiels pour des entreprises comme PASQAL.
L’approche proactive de Bpifrance contraste fortement avec celle de la Finlande, où de grandes associations professionnelles et universités sont à l’avant-garde des avancées quantiques. L’investissement de Bpifrance dans six entreprises quantiques totalise un montant louable de €75 millions. Quobly, autre bénéficiaire du soutien de Bpifrance, a bénéficié de l’aide à l’innovation de €600 000 de la banque. Ces fonds ont catalysé l’évolution de Quobly, du stade de recherche à celui de startup à part entière.
Une part substantielle de la stratégie quantique française de €1,8 milliard est destinée à favoriser les collaborations avec des géants de l’industrie comme Thales et Atos. L’année dernière, le géant informatique Atos s’est associé à OVHcloud pour proposer des émulateurs quantiques, permettant aux utilisateurs d’explorer les potentialités quantiques. De plus, Quandela, soutenu par Bpifrance, vise à produire trois ordinateurs quantiques photoniques tous les deux ans, marquant une avancée significative dans la production de technologies quantiques.
Construire des partenariats quantiques internationaux
Malgré sa ferveur nationale pour le progrès quantique, la France n’est pas insulaire. Les efforts de collaboration incluent la collaboration avec des experts européens du quantum pour le programme Quantum Flagship de l’UE et la conclusion d’accords de recherche avec les États-Unis. Par ailleurs, le CNRS français a lancé l’Alliance quantique Canada-France (CAFQA), favorisant les liens de recherche entre les universités françaises et canadiennes.
Maud Vinet de Quobly souligne l’essence de telles collaborations mondiales, l’expertise internationale combinée est vitale pour les avancées quantiques:
“Aucun pays ne peut y parvenir seul”.
La trajectoire quantique de la France, soutenue par des investissements robustes, un esprit de collaboration et des partenariats mondiaux, la positionne en effet comme un acteur redoutable dans le domaine quantique.
