L’Union européenne se prépare à une difficile saison des incendies de forêt avec le déploiement de centaines de pompiers de différents États membres, car la sécheresse dans les pays du sud de l’Europe pourrait devenir “la pire de l’histoire”.
“Depuis 2017, nous avons été témoins des incendies de forêt les plus intenses jamais vus en Europe et, malheureusement, nous pensons que la saison des incendies de forêt de 2022 pourrait poursuivre cette tendance”, a ajouté le vice-président des relations interinstitutionnelles de la Commission européenne, Maros Sefcovic. que “le service de gestion des urgences Copernicus indique que la sécheresse actuelle en Europe pourrait devenir la pire de l’histoire”.
Le changement climatique a augmenté le risque d’incendies, selon les scientifiques. La hausse des températures estivales, couplée aux effets de sécheresses plus nombreuses et plus longues, facilite le démarrage et la propagation des incendies. La saison des feux de forêt a également été prolongée.
L’Union européenne et les pays voisins ont été durement touchés en 2021 par une série d’incendies de forêts, alimentés par des vagues de chaleur sans précédent, qui ont dévasté des fermes, des champs et des forêts à travers la Méditerranée, notamment en Turquie, en Grèce, en Italie, en France, en Albanie, en Macédoine du Nord et en L’Espagne, ainsi que l’Algérie et la Tunisie en Afrique du Nord, et les pays du Moyen-Orient comme le Liban et Israël.
Certains incendies de forêt ont provoqué des scènes apocalyptiques, comme à Eubée, où les gens ont été contraints de fuir l’île grecque en bateau au milieu de la nuit.
Selon l’Organisation européenne pour l’exploitation de satellites météorologiques, 2021 a été la deuxième pire année jamais enregistrée pour les incendies de forêt en Méditerranée, après 2017. Au moins 86 personnes ont perdu la vie.
Sefcovic a rappelé que pour relever ces défis, “l’adaptation au climat, la réduction des risques de catastrophe et la préparation aux catastrophes sont primordiales” et que ces efforts doivent inclure la création d’écosystèmes plus biodiversifiés et résilients.
Mais il a également déclaré aux députés qu’afin de se préparer, et dans le cadre du mécanisme de protection civile de l’UE, plus de 14 millions d’euros ont été financés cette année pour la capacité de la flotte RescEU avec 10 Canadairs, un hélicoptère lourd et deux tracteurs aériens.
“Nous prévoyons d’acheter 12 autres avions dans le cadre de RescEU”, a rapporté Sefcovic. “Lorsque les capacités nationales seront dépassées, cette force de protection sera prête à fournir un soutien supplémentaire pour faire face aux catastrophes en Europe.”
La sécheresse, un autre cheval de bataille
La sécheresse est également un problème croissant. Le gouvernement italien a déclaré plus tôt cette semaine l’état d’urgence dans cinq régions en raison de la sécheresse dans le bassin du Pô, qui a poussé les réserves d’eau à leur plus bas niveau depuis des décennies.
Au Portugal, la quasi-totalité du pays est également confrontée à une “grave sécheresse” après le mois de mai le plus chaud depuis 92 ans.
Sefcovic a rappelé qu’en ce qui concerne les sécheresses, le bloc “a la capacité de réagir à court terme, avec des mesures d’urgence via nos mécanismes EUCP – protection civile de l’UE – et via nos systèmes d’alerte précoce de l’UE récemment renouvelés et mis à jour”.
“Et à long terme”, a poursuivi Sefcovic, “ce que nous devons faire, c’est augmenter l’utilisation de l’eau. Dans l’agriculture, nous devons envisager la gestion durable des sols et du couvert végétal et nous devons investir, comme beaucoup l’ont dit, dans les cultures résistantes à la sécheresse et restaurer les zones endommagées.
