La France a consolidé sa position d’aimant pour les investissements directs étrangers en Europe, marquant sa quatrième année consécutive en tête du peloton. Niché dans le département le plus septentrional des Hauts-de-France, Douvrin Billy-Berclau est en effervescence tandis que ses ouvriers construisent laborieusement le premier des trois grands hangars qui abriteront la première giga-usine de batteries du pays, un projet de 3 milliards d’euros nommé ACC (Société de cellules automobiles). L’initiative est le fruit d’un consortium comprenant le constructeur automobile européen Stellantis, le constructeur automobile allemand Mercedes et le titan français de l’énergie TotalEnergies.
Dynamiser l’économie française
“Pour l’instant, nous nous approvisionnons toutes en batteries en Asie. Mais nous souhaitons créer notre propre industrie pour concevoir, produire et vendre des batteries 100% made in France”, précise Matthieu Hubert, secrétaire général de l’ACC.
Le projet souligne une tendance plus large : la France a annoncé 1 300 projets d’investissements directs étrangers rien que l’année dernière, même si l’impact économique tangible n’est pas encore pleinement dévoilé.
Le consortium vise à produire des cellules de batterie pour jusqu’à 500 000 véhicules par an et à créer environ 2 000 emplois. Des giga-usines similaires sont également en cours de planification en Allemagne et en Italie.
“La France dispose d’ingénieurs et de techniciens hautement qualifiés et d’une véritable culture industrielle”, a souligné Hubert, soulignant que l’électricité nucléaire abordable du pays constitue un avantage indéniable.
Un terrain fertile pour la croissance
Neil Bernard, directeur des affaires publiques, de l’accès au marché et de la communication d’une société pharmaceutique italienne, a félicité les autorités françaises pour leur soutien indéfectible, désignant le pays comme un “territoire stratégique”. Le gouvernement français favorable aux entreprises, ses infrastructures exceptionnelles et sa main-d’œuvre qualifiée sont des catalyseurs pour attirer des entreprises comme Vorwerk, une entreprise allemande présente en France depuis un demi-siècle.
L’administration du président Emmanuel Macron a lancé plusieurs réformes favorables aux entreprises, renforçant ainsi l’attractivité du pays auprès des investisseurs. Olivier Becht, ministre délégué chargé du Commerce extérieur, de l’Attractivité et des Français de l’étranger, a précisé:
“Nous avons réduit l’impôt sur les sociétés de 33 à 25%, assoupli notre droit du travail, allégé les formalités administratives et offert des terrains supplémentaires aux investisseurs”.
Un examen plus approfondi des indices économiques
Même si l’afflux d’investissements directs étrangers constitue sans aucun doute une évolution positive, Anne-Sophie Alsif, économiste en chef chez BDO Consultancy, met en garde contre l’attribution de la croissance économique du pays à ce seul facteur. La baisse du chômage et la croissance économique sont également influencées par le vieillissement de la population et les subventions visant à atténuer les impacts de la pandémie de Covid-19 et de la guerre en Ukraine.
L’émergence d’une “Battery Valley”
Dans les Hauts-de-France, l’optimisme entoure l’imminente giga-usine d’ACC. L’interdiction européenne de vendre des voitures à essence et diesel devant entrer en vigueur en 2035, plus de 50 000 travailleurs de l’industrie automobile traditionnelle de la région seront à la recherche de nouvelles opportunités d’emploi. Hubert, de l’ACC, est optimiste quant au fait que l’écosystème de batteries qui émerge dans la vallée, comprenant au moins trois autres giga-usines de batteries, pourrait potentiellement offrir jusqu’à 10 000 emplois.
Même si l’impact économique des investissements directs étrangers se fait encore sentir, l’attrait de la France pour les investisseurs internationaux reste indéniable. La combinaison du soutien du gouvernement, de la main-d’œuvre qualifiée et des réformes stratégiques positionne le pays comme un terrain fertile pour l’innovation et la croissance dans divers secteurs.
